Høj produktkvalitet er ingen garanti imod, at virksomheden kommer i krise
Jørgen Hoff kan noget med at producere øl og oste. Men som næsten alle andre iværksættere er han dybt afhængig af sin bank, og da den slog bakgearet til, fik han problemer.
Early Warning hjalp med at fokusere afsætningen på nye kunder, og det gav bonus.
Rammen er som taget ud af en Morten Korch-roman fra en tid, hvor andelsbevægelsen satte markante spor i det danske landbrug og lagde grunden til det moderne industrisamfund. For ved Vester Skerninge på Sydfyn ligger Gundestrup Mejeri og Bryggeri, der fra 1888 og helt frem til 1983 fungerede som et traditionelt andelsmejeri. Nu huser det gamle mejeri en produktion af kvalitetsfødevarer, der sætter sig mere og mere igennem som trend for vidensamfundet - og som ofte giver en værditilvækst for producenten, der overgår den, han kan regne med for en industrialiseret fødevareproduktion.
Med den indgangsvinkel købte mejerist Jørgen Hoff det gamle andelsmejeri i 2007 af Ullerslev Mejeri. Med i købet fulgte en kontrakt på produktion af det nationale klenodie, fynsk rygeost. Men Jørgen Hoff ville have øl til osten. Derfor startede han en original og usædvanlig produktion af kvalitetsøl, der skulle brygges på valle, som er et biprodukt fra osteproduktionen. Og som supplement til rygeosten og øllet blev det besluttet at producere gule og hvide oste.
Problemer med likviditeten
Det nye set up krævede en gennemgribende renovering og udvidelse af bygningerne samt indkøb af maltkværn og kobbertanke til ølproduktionen mv. Udgifterne hertil blev finansieret gennem kreditforeningslån og kassekredit i banken, og det lå i aftalen med banken, at kassekreditten efter to år skulle nedbringes væsentligt.
Da banken i 2009 stillede krav om at høvle langt mere af kassekreditten, end det var aftalt, gav det store problemer med likviditeten for den lille iværksættervirksomhed. Derfor kontaktede Jørgen Hoff Early Warning, fordi han var klar over, at her var erfarne erhvervsfolk, der kunne agere som sparringspartnere.
"Det var vel finanskrisen, der spillede en rolle for, at banken ikke længere ville være med på de aftalte præmisser. Men det blev nu ikke til at hjælpe mig med den problemstilling, at jeg kom til at bruge Early Warning. Undervejs i 2010 var vi i løbende forhandlinger med banken, og til sidst lykkedes det også på egen hånd at komme igennem med en ordning, så vi kunne betale vores kreditorer og fortsætte driften," siger Jørgen Hoff.
Mere opsøgende salgsarbejde
Derimod har mejeristen fra det sydfynske kunnet bruge Early Warning til at hæve kikkertsigtet fra ostekar og maltkværn til mere strategiske overvejelser over, hvordan markedsføringen skal gribes an og hvilke markedssegmenter, der måske er særligt attraktive mv.
Til at hjælpe sig har Jørgen Hoff tilknyttet frivillig rådgiver Torben Strange Pedersen, der har mange års erfaring med at drive sin egen entreprenørforretning. Han ser store udviklingsmuligheder i virksomheden og har blandt andet bidraget med at rette ejerens opmærksomhed mod de kundegrupper, som er villige til at betale for kvalitet. Det har givet stødet til, at Jørgen Hoff nu laver mere opsøgende salgsarbejde og for eksempel afsætter osteproduktionen på flere større restauranter.
"Kontrakten med Ullerslev Mejeri om at aftage en vis mængde af rygeosten var måske i første omgang en sovepude for os. Derfor har det været super godt med bidragene fra Torben Strange Pedersen. Det har åbnet mine øjne for, hvor vigtigt det er at arbejde mere langsigtet, og det har givet mig inspiration til at gå andre veje."
"Jeg betragter Torben Strange Pedersen som en slags livline, som jeg kan involvere, når jeg har behov for det. Og det vil jeg bestemt fortsat gøre, indtil min virksomhed er kommet ind i mere smult vande," siger Jørgen Hoff.
Telefon 40 42 03 21
Email caa@vhmidtjylland.dk
vCard Tilføj til adressebog
Kriseramt virksomhed, kapital og finansiering, køb og salg af virksomhed, forretnings- og strategiudvikling, sammensætning af bestyrelser.